501偵察航空隊、日本航空自衛隊唯一的偵察専門部隊，駐紮於東京首都圈外緣的百里基地。這次去百里的首要捕捉目標，就是501隊的Phantom。
(1)退役後、靜靜置放於茨城空港外的RF-4EJ(87-6412)，鯊魚嘴依然很迷人啊！
偵查航空隊的英文是Tactical Reconnaissance Group，從字面應該就可了解他們的主要任務，就是戰術偵查，這支部隊是在1961年成立，當時使用的機種是RF-86F，駐守於松島基地，後來又搬遷至入間基地。在1974年時，成立的百里先遣隊，也開始配置RF-4E機種。隔年，隊本部正式搬遷至百里基地。而在1993年，開始配置RF-4EJ機種。他們的隊徽是隻紅髮啄木鳥，這個圖案的由來據說是因為日本戰國時代一場有名的戰役、川中島之戰、裡面武田軍所使用的"啄木鳥戰法"而來。所謂的"啄木鳥戰法"，就是像啄木鳥用嘴敲擊有蟲子躲藏的樹幹，當蟲子感到不安與吃驚時而離開樹洞，此時旁邊等待機會的啄木鳥就會將蟲子捕捉吞食，有點擾敵欺敵的味道。
501隊有個相當不錯的slogan，"見敵必攝"，看字義也應該瞭解這是什麼意思。他們希望能夠將目標確實(攝影)捕捉，能夠讓後方的情報判讀順利成功，圓滿達成任務。
複座、雙發動機，F-4的這個特點運用在偵照機上是相當利多，速度、性能、航續性、安全性都增大，而兩位飛行員在偵照任務上也可以分擔，特別是在某些需要肉眼標定位置的目標上，F-4的航續性與兩位飛行員可以互相配合的優點更是明顯。
F-4本來就是我相當喜歡的一款飛機，而這些偵察機機身的迷彩塗裝、更是讓這款飛機看起來更迷人。看早期的照片，似乎一開始並沒有採用迷彩塗裝，這是後來才加上(1977年開始)，而且迷彩塗裝還略有不同，增添了更多變化。
最早期RF-4E共有14架，後續又追加了17架改修後的RF-4EJ，而目前兩者加起來大約僅存13架(這數字是2013年中的數字，目前實際可用的可能還更少)。稀少的數量，特殊的外型塗裝，當然成為了追逐的目標。從外觀上來看，RF-4E與RF-4EJ最大的差異、就是後者多了一個機砲與偵照莢艙。當初RF-4E是原廠生產，偵查用的照相機直接安裝在機首位置；而RF-4EJ是由戰機改裝而來，機首的M-61A1 20mm機關砲保留，而改在機腹來掛載偵照莢艙，而這偵照莢艙還分三種，分別是LOROP(長距離偵查用)、TAC(戰術偵查用)、TACER(戰術電子偵察用)，種類相當多，通常看任務需求來改變掛載，一般是掛載TAC較多。早期接收的RF-4E是由2010年開始陸續退役，第一架退出運用的是57-6906。而後來改修的RF-4EJ退得更快，當初改修的17架、目前僅存5架還能執行任務，數量比原廠機RF-4E更稀少。隨著零配件的備料減少，現在能夠出勤的RF-4當然也跟著減少，要抓他們的身影，真的要多多把握時機。
目前他們的任務也變得多元化，不僅僅是戰術偵查，一些自然現象的觀察、例如火山、颱風、地震、海嘯的偵查與紀錄，都算是501隊的任務，特別日本是個活火山相當多的國家，共有30餘座，501隊更是持續定期的有做觀察紀錄，提供相關單位進行災害預防。平日的基礎訓練也逐日進行，在百里基地，501隊的日常訓練也是相當頻繁，不會輸給戰術戰鬥單位。
這次在百里、在日本友人的協助下，跑了許多拍攝點，抓了許多不同角度的RF-4，起飛、降落、滑行，該有的角度應該都有了，可惜的是收的數量少了些。這趟兩天共拍到四架，有幾架算是兩天持續出任務，其他的可惜都沒見到。而上次去百里是基地開放時，當時天候不佳，只拍地展機，在裡面也抓了幾架，不過還是有很多沒見到，這次一併將他們的照片整理出來。不敢說拍得多好，不過看著自己拍的RF-4，心又飛去百里基地了....
(2)JASDF RF-4EJ(47-6335)，降落後，打開減速傘，通過俗稱"違憲山"的百里基地地標。
(3)這架是登陸機號最前面的一架RF-4EJ，包含他尚未改修之前，這架戰機已經有41歲的年紀。
(4)JASDF RF-4EJ(67-6380)，後端不知是什麼噴出？
(5)兩架RF-4EJ在滑行道上滑回。可惜，當天因為風大(颱風影響)，沒有打開座艙罩。
(6)前側面來一張，Phantom機翼的特色表露無遺。
(7)正面當然也要來一張，很有氣勢。
(8)個人相當喜愛的一張，能夠在畫面一次收錄兩架RF-4EJ，真是幸運。可以看出前面這架有掛莢艙，而後面那架沒有。
(9)底下掛載的是LOROP(Long Range Oblique Photography的縮寫) ，長距離偵察用，可以對距離160km以外的目標進行攝影。
(10)來個近距離的打招呼，日本航自的飛行員很多也是很熱情。
(11)來個與消防車疊機。這輛跑道旁的消防車，是觀察百里基地當日是否有任務執行的重要參考物。消防車有在待命，那就可以繼續在跑道邊等。
(12)RF-4EJ遇上F-4EJ改。
(13)JASDF T-4(76-5753)。啄木鳥隊的訓練機，T-4算是在日本基地到處可以收得到，這架就當作收機號。
(14)後座飛行員又轉頭過來看看，他一定很好奇，颱風天怎麼還有人跑來拍飛機？
(15)JASDF RF-4E(47-6903)。1984年至今，這架RF-4E已經服役31年，類似叢林迷彩的塗裝，很吸睛。
(16)滑行道滑回，F-4後方的熱焰將背景都融化。
(17)正面當然也是要來一張，好看的角度不能錯過。
(18)RF-4E與RF-4EJ最大的差異、就在於後者的機首下方有機砲，而RF-4E沒有。
(19)換上廣角鏡，與遠方的茨城空港搭配來一張。滑行的速度雖快，不過還是來得及追上。
(20)站在圍牆邊，拍一下整備中的RF-4E，以及整備大平的繁忙景象。剛剛才落下的這架戰機，等等似乎又要出個任務。
(21)JASDF RF-4E(47-6903)。移動位置，換至基地西門(亦稱山川門)，拍南風起飛畫面。背景帶著是302隊的尾白鳩。
(22)串場的T-4訓練機又來了，而且跟早上也是同一架。JASDF T-4(76-5753)。
(23)JASDF RF-4EJ(47-6335)。準備離地瞬間，F-4雖然是重型飛機，不過離地距離不用拉很遠。
(24)照例，一定要跟尾白鳩合影一張。當天尾白鳩也是訓練得很勤實。
(25)JASDF RF-4E(57-6914)。這架是航自最後一架接收的原廠RF-4E，蠻常在各大基地開放時展出。
(26)JASDF RF-4EJ(67-6380)。昨天拍了好幾趟，今天又遇到。這個點位在RWY03附近，適合拍北風運用時的戰機降落。
(27)JASDF RF-4E(47-6903)。第二天下午，一樣至西門(山川門)拍攝起飛，北風時，一樣可以清楚拍到起飛戰機，使用焦段也都幾乎一樣。
(28)JASDF RF-4EJ(47-6335)。這次帶的莢艙依然為LOROP。
(29)JASDF RF-4EJ(67-6380)。記得之前在新田原拍Phantom，發動機噴出來的黑煙相當大，不過這次感覺卻較少。
(30)返場的501隊偵察機，編隊進場。
(31)同上，編隊解散，準備轉五邊降落。
(32)JASDF RF-4E(47-6903)。降落、開傘。這裡也可以見到百里基地的主建物與塔台，本基地的海拔高度為107ft。
(33)JASDF RF-4EJ(47-6335)。換個較斜側面的開傘角度，地面熱流很重，多少影響些畫質。
(34)JASDF RF-4EJ(67-6380)。光線正好，打在迷彩塗裝的戰機讓他更有層次。棚廠前似乎有什麼活動....
(35)JASDF RF-4E(47-6905)。附上2013年百里基地開放的一些照片，當時天候不佳，拍拍地展機當作紀念，而RF-4更是不能錯過的對象。
(36)JASDF RF-4E(57-6913)。另一架地展機，比較特別的是它下方掛載的莢艙，屬於TAC的一種，不過這其實在RF-4EJ上較常運用，在RF-4E上面較少見。
(37)JASDF RF-4E(57-6907)。
(38)JASDF RF-4EJ(77-6397)。旁邊那架07-6433是最後一架改修的RF-4EJ。
(39)JASDF RF-4EJ(47-6903)。當年百里基地開放時的演出戰機，飛行員正跟觀眾揮手致意。不過天候不佳，僅在跑道上衝刺滑行後開減速傘。
回到501SQ。RF-4E與RF-4EJ都已服役良久，老戰機日漸老化，退役機越來越多，尚未退役者，有些也鮮少執行任務。當初航空自衛隊有在研究501隊的後繼機種，F-15J有列入考慮改裝成為偵照機，但在性能要求未能達到、以及經費排擠的效應下，目前此計畫已經中斷。根據日本友人的說法，很可能未來就是直接裁撤此隊，而偵照的任務未來由誰執行，還不得而知。只能說這隻啄木鳥，前途有點茫茫。
很開心這次有機會到百里基地、也很開心順利完成捕捉啄木鳥的任務。
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