在山手線西日暮里站附近，有條看似不起眼的短絡線，卻是東京都內相當重要的貨物支線，它是常磐貨物線的田端貨物支線。
遠離的貨列與穿越踏切的人群、常磐貨物線一景。
講到這條路線，必須先提田端操車場。這個操車場是許多日本鐵道書籍有介紹到、卻說不清楚、越看越混亂的一個地方。
簡單點說，這裡其實是一個車輛(尤其是機關車頭)調度的場所，過去曾有貨物到著發送的業務，目前則停辦。它的範圍很大，攤開地圖來看，會發現這裡是三條線路的交會點，分別是往北的東北本線貨物線(含北王子支線)、往東的山手貨物線、往西的常磐貨物線。而由於這三條路線並沒有完全直通的功能，如果貨物列車由常磐線轉入山手線，需要機關車的轉向調度。加上它也是一個機關區，許多運務的交接工作也在此進行，讓它成為一個重要的樞紐點。簡單畫個圖來說明此站與附近各路線的位置關係。
田端操車場週遭示意簡圖。
這條田端貨物支線是聯繫田端操車場、與常磐線上的隅田川貨物Terminal，後者是東京都北部地區最大的貨物站，東北地區的貨列常以此站為起訖站。而隅田川本身並不是機關區，所以機關車是以田端機關區作為任務的起始點，也就是說可以看到單機回送於隅田川與田端機關區之間。至於貨列的走法，如果是直接走東北本線的還好，隅田川出發後經田端操就轉入東北貨物線。而因為位置與路線線形的關係，走常磐線的部分貨物列車必須由隅田川貨物Terminal拉出至田端操車場後，再轉線經常磐線三河島支線進入常磐線後，前往東北各地的貨物站。
利用一個空檔，自己搭乘山手線電車晃到了西日暮里，就想來見識一下這條田端貨物支線。站內就已經有個地圖說明這一帶的鐵道路線，地面與高架錯綜複雜。天候不佳，拿著小傘，出站步行約7分鐘，來到著名的日暮里八丁目二號踏切，這是東京都內唯一剩下的第三種踏切，也是捕捉常磐貨物線貨列與單機的好地點。
西日暮里站內的地圖，錯綜複雜的鐵道路線，連JR常磐貨物線的字眼都可查到，就算不知道要到哪裡出草，只要往路線走去就對了。
拍車點一，著名的日暮里八丁目二號踏切。
踏切特寫，僅供行人與單車使用。無柵欄遮斷器，東京都內僅存的第三種踏切。旁邊以有同好就定位，當天在這一帶陸續有四位同好出沒。
拍車點二，片瀨道踏切。
向隅田川方向望去，這邊是雙軌區間，連續有多個踏切，由田端操車場算過去，依序是片瀨道、日暮里八丁目二號、日暮里八丁目三號、日暮里道、三河島道等五個踏切，上方的鐵道是京成本線。
往隅田川方向的踏切移動近些，可以看出此貨物線路線標準並不是很高。上方高架的路線是常磐線，正好有一輛特急Fresh Hitachi通過此處。
不要懷疑啊，日本人也是會幹這種走鐵軌的事。這裡車輛密度當然不像客運線那樣高，加上這一帶幾乎沒有與鐵軌平行的道路可供行走，所以不少人就直接這樣大剌剌的走在鐵軌上。
往田端操車場方向拍攝，上方的路線是東北新幹線與東北本線，剛好一輛EF81正在調度。(看到它頭冒出來，繞路趕過來已經有點來不及，如果是在最近的片瀨道踏切就有機會抓清楚些啊！)
其實這裡最佳的拍車時段應該時清晨時分，許多由東北地區來的貨列、不管是走東北本線或是常磐線，紛紛準備進入隅田川貨物Terminal，然後結束任務返段，所以可以在此時拍到大量的貨列與單機回送。而也因為這個時段的列車密度較高，為了不讓單機回送佔用太多時間，有時會讓兩台機關車雙機並結，更特別的是可以見到不同型的機關車並結回送(最常見的是EF65+EF64)，相當難得。
而這條路線還有可能出現所謂的甲種回送車，根據幾位日本同好提供的訊息，這些甲種回送車多是上行(三河島往田端操方向)，較常在平常日的下午3至5點之間出現，想要試試看自己當天的運氣如何，可以來這裡測試看看。
EF500-35牽引貨列@常磐貨物線。要在東京都內看到仙台的EH500，來這裡最快最多。
車次：3057レ
起點：隅田川貨物Terminal(17:02)
迄點：札幌貨物Terminal(翌日10:01)
EF64-1028牽引貨列@常磐貨物線。
車次：8073レ
起點：隅田川貨物Terminal(16:21)
迄點：郡山貨物Terminal(20:46)
EF64-1005牽引貨列@常磐貨物線。這班貨列走東北貨物線至大宮後，將轉高崎線、信越本線、北陸本線，往金澤前進。
車次：2073レ
起點：隅田川貨物Terminal(15:47)
迄點：金澤貨物Terminal(04:32)
EF65-1087牽引貨列@常磐貨物線。這班車已通過田端操，前面不遠處就是終點隅田川。
車次：2082レ
起點：新潟貨物Terminal(08:35)
迄點：隅田川貨物Terminal(16:10)
同上。機關車前方的兩個號誌，是觀察有無列車(或機關車)由田端操出來、以及走哪股道的重要依據。這班貨列拿到這個號誌，代表它準備在前方的轉轍器變換股道，轉入隅田川貨物Terminal的專用路線。(就是置頂那張照片)
EH500-37單機@常磐貨物線。結束任務，準備返段的機關車，一路由北海道(五稜郭)衝來東京都內，辛苦了。
車次：單3054
起點：隅田川貨物Terminal(15:53)
迄點：田端操(16:01)
EF81-82牽引貨列@常磐貨物線。準備走常磐線的貨列，所以他等下就直行，通過三河島站後，併入常磐線的正線內，不必像上面的2082レ需要轉入隅田川貨物Terminal專用線。
車次：97レ
起點：田端操(17:10)
迄點：小牛田(翌日10:33)
當天一同等車的祖孫檔，他們是由尾久騎腳踏車過來的。本來準備要離開了，然後這位阿公跟我說等一下有“Deisel Locomotive”....
DE10-1571單機@常磐貨物線。天黑了，光圈全開、ISO拉高硬上！
同上。這隻是JR東日本宇都宮所屬的DE10，較常的運用是甲種回送與工臨列車，所以遇到它算是運氣好(雖然後面沒料就是)。難得看到的傢伙，尾巴當然還要再來一張。
一個“手輕”的拍車點介紹給大家，如果對於JR貨物有興趣，這是打發空檔時間的好地方。
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